I vecchi prodotti per la cura della pelle sono sicuri da usare e scadono?

Aug 22, 2023

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Creme idratanti, sieri e altri prodotti si degradano nel tempo. Ecco come sapere quando è il momento di smettere di usarli.

Ringraziamo...Eric Helgas per il New York Times

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Di Erica Sweeney

D: Ho un cassetto pieno di prodotti per la cura della pelle di dubbia età. Scadono? E se sì, sono ancora sicuri da usare?

A meno che il prodotto non sia classificato come farmaco, come lo sono i trattamenti per l'acne e i prodotti per la protezione solare, probabilmente non troverai una data di scadenza, ha affermato il dottor Bruce Brod, dermatologo della Penn Medicine.

L'articolo potrebbe mostrare il simbolo del "periodo dopo l'apertura" o una piccola icona di un barattolo aperto contenente una cifra come 12M o 18M, che indica il numero di mesi in cui un prodotto può essere utilizzato dopo l'apertura. Ma tale etichettatura non è richiesta nemmeno sui prodotti per la cura della pelle o sui cosmetici, ha affermato il dottor Brod. E anche in questo caso, non ti aiuterà se non ricordi quando l'hai aperto.

Se i prodotti per la cura della pelle sono così vecchi che hai dimenticato quando li hai acquistati, dovresti evitare di usarli, ha detto il dottor Brod. "È sempre meglio prevenire che curare", ha aggiunto, poiché l'applicazione di prodotti che hanno superato il loro apice può comportare dei rischi.

Una volta aperti, i prodotti per la cura della pelle possono degradarsi e essere invasi da microrganismi, a seconda di come vengono utilizzati o conservati, ha affermato Elisabeth Anderson, direttrice della comunicazione scientifica presso il Centro per la ricerca sulla sicurezza degli ingredienti presso la Michigan State University.

Quando un prodotto arriva in un barattolo in cui devi continuamente infilare le dita, ad esempio, può essere contaminato da germi come batteri o funghi, ha detto. E quando questi prodotti sono esposti all’umidità, come spesso accade nei bagni, i microbi possono facilmente moltiplicarsi.

Se applicati sulla pelle, ciò può provocare irritazione, eczema e infezioni della pelle o degli occhi, ha affermato la dottoressa Anne Chapas, dermatologa e membro dell'American Academy of Dermatology.

“Qualcosa entra nella tua crema e la applichi direttamente sul viso, il che potrebbe provocare un graffio o un'abrasione. E poi, all'improvviso, c'è il focolaio di un'infezione facciale, che può essere piuttosto seria", ha detto.

I prodotti per la cura della pelle di solito contengono conservanti per aiutare a prevenire le infezioni, ha detto il dottor Chapas. Ma i conservanti possono deteriorarsi e diventare meno efficaci nel tempo, soprattutto se conservati in bagni umidi o alla luce diretta del sole, ha aggiunto la Anderson. E i prodotti senza conservanti, come quelli con la dicitura “senza conservanti”, possono essere maggiormente a rischio di crescita di batteri, ha affermato il dottor Brod.

Un altro problema è che i principi attivi possono degradarsi, soprattutto se esposti all’aria e alla luce, ha affermato il dottor Chapas. Ad esempio, la vitamina C si ossida facilmente, provocandone la degradazione. Gli acidi, come l'acido ialuronico, possono anche diventare più concentrati quando l'acqua nel prodotto evapora, causando eventualmente irritazione, quindi consiglia di non usarli oltre un anno.

L'ossidazione o la degradazione degli ingredienti non è sempre dannosa, ma può renderli meno efficaci, ha affermato il dottor Chapas. "Anche se non sarà dannoso per te, potrebbe non essere nemmeno così vantaggioso per te", ha aggiunto.

Proprio per questo motivo i prodotti contenenti creme solari o trattamenti per l'acne non dovrebbero essere utilizzati oltre la data di scadenza stampata, ha affermato il dottor Brod.

Ha anche detto che i prodotti con olio di melaleuca o altri oli essenziali possono essere dannosi, causando eventualmente dermatite allergica da contatto, un'eruzione cutanea derivante da una reazione immunitaria a qualcosa che tocca la pelle, se sono stati esposti alla luce e all'aria per troppo tempo.

L'unico modo per sapere veramente se un vecchio prodotto per la cura della pelle è sicuro da usare è sottoporlo a test di laboratorio per i batteri, ha affermato il dottor Chapas. Ma considerando che la maggior parte di noi non ha laboratori scientifici nei propri bagni, ci sono alcuni indizi che indicano un possibile degrado.

Un indizio è se la sua emulsione, o miscela di olio e acqua, è separata, secondo la Food and Drug Administration. I prodotti potrebbero anche apparire scoloriti o avere un cambiamento nella consistenza, ad esempio seccati o appiccicosi. Se qualcosa sembra non funzionare, non usarlo, ha detto la signora Anderson.